Dispositivo de alivio de presión (PRD)

Introducción

Dispositivos de alivio de presión (PRD)son la última defensa de un transformador en caso de que ocurra una falla eléctrica grave dentro del transformador. Como los PRD están diseñados para aliviar la presión dentro del tanque del transformador, no son relevantes para transformadores sin tanque.

Propósito de los PRD

Durante una falla eléctrica importante, se creará un arco de alta temperatura que provocará la descomposición y evaporación del líquido aislante circundante. Este aumento repentino de volumen dentro del tanque del transformador también creará un aumento repentino en la presión del tanque. Se debe aliviar la presión para evitar una posible ruptura del tanque. Los PRD permiten liberar la presión. Los PRD normalmente se clasifican en dos tipos: PRD que se abren y luego cierran y PRD que se abren y permanecen abiertos. Generalmente, el tipo de recierre parece ser el más favorecido en el mercado actual.

Recerrando PRD

La construcción de los PRD de transformadores es similar a la de una válvula de alivio de seguridad (SRV) accionada por resorte estándar. Una gran placa de metal unida a un eje central se mantiene cerrada mediante un resorte. La tensión del resorte se calcula para superarse a una determinada presión (punto de ajuste). Si la presión del tanque aumenta por encima de la presión establecida del PRD, el resorte se comprimirá y la placa se moverá a la posición abierta. Cuanto mayor sea la presión del tanque, mayor será la compresión del resorte. Una vez que la presión del tanque se haya reducido, la tensión del resorte moverá automáticamente la placa a la posición cerrada.

Una varilla conectada a un indicador de color generalmente informa al personal que el PRD se ha activado; esto es útil ya que es poco probable que haya personal en el área durante el momento de la activación. Aparte de la pantalla visual local, es casi seguro que el PRD estará conectado al sistema de monitoreo de alarma, así como al circuito de disparo del transformador.

Es imperativo que la presión de elevación del PRD se calcule correctamente para garantizar su correcto funcionamiento. Los PRD deben mantenerse anualmente. La prueba del PRD normalmente se puede realizar a mano.
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PRD que no vuelven a cerrarse

Este tipo de PRD no es el preferido hoy en día debido a que los recientes avances tecnológicos hacen que su diseño sea redundante. Los diseños más antiguos presentaban un pasador de relieve y una configuración de diafragma. En caso de que la presión del tanque fuera alta, el pasador de alivio se rompería y se aliviaría la presión. El tanque permaneció abierto a la atmósfera hasta el momento en que se reemplazó el PRD.

Los pasadores de alivio están diseñados para romperse ante una determinada presión y no se pueden reparar. Cada pasador está etiquetado para indicar su resistencia a la rotura y presión de elevación. Es imperativo que el pasador roto se reemplace con un pasador que tenga exactamente los mismos ajustes que el pasador roto porque, de lo contrario, podría ocurrir una falla catastrófica de la unidad (puede ocurrir la ruptura del tanque antes de que se levante el PRD).

Comentarios

La pintura de un PRD debe realizarse con cuidado, ya que cualquier pintura de los componentes de trabajo probablemente cambie la presión de elevación del PRD y, por lo tanto, lo abra más tarde (si es que lo hace).
Una controversia menor rodea a los PRD porque algunos expertos de la industria creen que una falla tendría que estar cerca del PRD para que el PRD funcione efectivamente. Una falla que está más lejos del PRD tiene más probabilidades de romper el tanque que una que está cerca del PRD. Por esta razón, los expertos de la industria discuten sobre la verdadera eficacia de los PRD.